L'utilisation du calcaire (apport de calcium), comme ingrédient dans la formulation des aliments minéraux complémentaires pour l'élevage d'animaux et d'oiseaux, est de plus en plus répandue.

Cette alimentation scientifique contribue à une croissance rapide et saine. Étant donné que les os sont presque entièrement composés de calcium et phosphore, il est logique que ces deux éléments soient les principales composantes des aliments minéraux.

Les principales sources de calcium pour les aliments minéraux pour animaux sont respectivement : la chaux à haute teneur en calcium (contenu minimum en CaCO₃de 97%) finement moulue ou micronisée, la farine d'os et le phosphate bicalcique. Normalement, le calcium est ajouté en plus grande proportion que le phosphore. Par exemple, la production optimale d'une vache laitière correspond à 2,7 g de calcium et 2,0 g de phosphore par litre de lait produit.

Dans les exploitations avicoles, les calcaires sont consommés en granulés. Les grains restent logés dans le jabot des oiseaux afin d'aider à la trituration des aliments ingérés. Il existe une préférence claire pour les carbonates calciques (CaCO₃), étant donné que le calcium est absorbé par les oiseaux, ce qui fortifie la coquille des oufs et améliore leur formation. Les dolomies ne s'utilisent pas du fait que le magnesium (Mg) n'a pas autant d'importance pour ce type d'application. Cet élément est généralement apporté sous forme d'un laxatif de type SO₄ (sel epson - epsomite).